1943年春日，毛泽东主席邀请徐向前至其居所窑洞中，了解徐向前近期状况后，主席直接提出：“我欲命你担任抗日军政大学校长，你的看法如何？”

“主席，您也知道，我素来身经百战，对教育事业实在是一窍不通。不如派一位可信赖的同志来担当此任。”

毛主席继续耐心地劝导道：“你曾就读于师范院校，又曾在黄埔军校深造，经过组织的深思熟虑，你是负责办学的不二人选！”

“主席，能否让我投身沙场，亲赴战事？”徐向前谦卑地恳求。

徐向前屡次推脱，令毛主席不禁略显不快，毛主席语气庄重地阐释道：“此次前往抗大，正是为了培育干部，为反攻作好充分准备……”

带病解放晋中

1946年6月，蒋介石公然违背全国人民的意愿，毅然发动内战，国民党军队对解放区发起了全面攻势。然而，仅数月之后，这场进攻便以失败告终。

面对战局变化，蒋介石被迫对作战策略作出调整，将原先针对解放区的“全面进攻”策略，转变为对山东及陕西地区的“重点进攻”。鉴于这一战略转变，党中央作出了撤离延安的决定。

身处延安休养的徐向前，被紧急转移至绥德。在他启程前日，毛主席亲自主持了一场干部集会，为徐向前及同行的同志们举行送别仪式。

在告别毛主席的那一刻，徐向前深情地挥手道别，再三叮嘱毛主席要珍爱身体，同时坦陈因身体抱恙，自己无法亲自奔赴前线战斗的遗憾之情。

毛泽东同志对徐向前同志说道：“解放战争务必继续进行，可能需时三五年，亦或是十余载，你须做好充分的心理准备！”

徐向前情绪高涨，立刻表达了自己想要投身战场的强烈愿望。毛主席沉默片刻，随后缓缓点头，语气一转，说道：“暂且养好身体，未来定有你大显身手的机会！”

抵达绥德之际，徐向前的内心深感煎熬。为了投身前线的工作，他毅然向中央递交了报告，恳请赴山西任职。党中央考虑到他的身体状况，遂指示他安心休养，待身体康复之后，再赴晋冀鲁豫军区履新。

1947年6月，徐向前肩负重任，受命担任晋冀鲁豫军区的司令员，自此肩负起解放山西的重任。即便身处病痛之中，他仍毅然决然，带病奔赴前线。

在解放山西的战役中，徐向前屡次以少胜多，凭借一股作气的连续攻势，先后成功解放了运城、临汾及晋中地区。

在攻克运城的战斗中，徐向前激情满怀地高呼：“决战之际的最后五分钟，乃是胜利的转折点。这是敌人最为困顿的时刻，亦是军心最为脆弱的瞬间。唯有挺过这最后的五分钟，方能赢得最终的胜利！”

“‘最后五分钟’遂成为徐向前的军事格言，他本人亦始终秉持此信念，在战况激烈之际，必亲赴前线督战。”

在病情愈发严重之际，徐向前丧失了行走与骑马的能力，唯有躺在担架上勉力指挥战场。其间，他曾几次与死神擦肩而过。毛主席对徐向前的赞誉之词掷地有声：“徐向前的战斗意志，恰如其名，勇往直前！”

在短短两年时光里，徐向前凭借着孱弱之躯，领导部队成功解放了山西的大部分地区，并击溃了近三十万国民党军力。毛主席对徐向前的指挥才华赞不绝口，在多次总结会上屡次点名予以表扬。

1948年五月，徐向前亲自指挥我军成功夺取了临汾城。这场艰苦卓绝的战役，让解放军在攻坚战中积累了丰富的经验，徐向前将军亦据此撰写了多篇战术分析报告。

在将上述报告递交给党中央之际，徐向前受到了毛主席的高度赞誉，他借此契机激励东北解放军借鉴临汾之战所取得的辉煌成果。

为彻底剿灭阎锡山的势力，徐向前再度率军北上，发起了晋中战役。在这场激战中，他一举荡平了阎锡山所辖的亲训师与青训炮兵团。

在成功击溃国民党40师之后，徐向前赢得了全军将士的普遍敬仰，战士们纷纷赞颂他：神机妙算，令国民党军队无不俯首听命，任其指挥调度！

徐向前迅速将战场局势向上级党中央进行了详细汇报。毛主席亲自审阅并添加了批注，随后将指示传达到全军。他明确指出，全军将士应效仿徐向前，做到对中央军委的战况汇报及时无误。

在赵承绶兵团激战正酣之际，徐向前前瞻性地将战略目光投向太原，精心策划了攻取太原的作战计划，并及时向党中央汇报。

毛泽东主席亲自审阅了该份报告，并特意将批语分发给全军传阅：“徐向前部队在攻克临汾之后，仅经过20余天的短暂休整，便积极筹备北上以解放太原，各部应以此为榜样！”

毛主席并未对徐向前进行直接的表彰，却选择通过向全军发出电报的方式，对徐向前所率领的部队予以高度赞扬。对于徐向前而言，这并非首次。

在成功击败阎锡山指挥的10万大军后，徐向前将军终于赢得了晋中战役的辉煌胜利。当胜利的喜讯传至党中央，毛主席激动地批示：“恭喜你们在临汾之战中取得的胜利，我军推翻阎锡山在山西的统治的时刻已经来临，希望你们再接再厉，一鼓作气，解放太原！”

毛主席的这一封嘉奖电报，无疑为徐向前及全军将士注入了强大的信心。然而，正当部队整装待发，准备挺进太原之际，徐向前却不幸病倒。

二、经验汇报、休养

1948年8月，徐向前不幸再次罹患肋膜炎，身躯疲惫不堪，他仍旧顽强地前往西柏坡，以期参加即将举行的“九月会议”。

在途径石家庄之际，徐向前莅临医院进行身体检查。经诊断，医生发现徐向前旧疾有所复发，明确指出他需静养三个月。

妻子黄杰力劝徐向前安心休养，而徐向前却坚决回应：“纵然医生的言论不无道理，然亦不宜尽信。我仍需赴中央参与重要会议！”

徐向前抵达西柏坡，毛主席喜形于色。但听闻徐向前身体欠佳，便亲切地叮嘱他要安心调养。

在会议正式拉开序幕之前，徐向前对晋中战役的胜利进行了详细汇报。提及我军仅剩五万余人之际，毛主席精神振奋地提问：“部队人数不足六万，却能击败阎锡山指挥的十万部队，并摧毁敌军八个正规旅，你能分享一下，晋中战役取胜的秘诀吗？”

徐向前意味深长地言道：“我们秉承的是主席的军事智慧……”

主席略显羞涩，边摇头边挥手，那闪避的神情与略显局促的动作，无不流露出主席对徐向前的深厚喜爱。

一番戏谑之后，徐向前便详细地进行了汇报。其中，那句“纵然是须发斑白，我们也要解放太原！”的豪迈誓言，让毛主席深感欣慰。

“若阎锡山愿意接受和谈，建议其部队移驻汾孝地区。如此一来，我军进驻太原便能减少诸多不便！”

徐向前忧心忡忡地开口，语气中带着几分沉重：“和平解决固然为佳，然而……”

“这不可能吧？”毛主席追问。

徐向前阐述道：“阎锡山素以狡黠多端著称，他向来不愿轻易退让。如今，他已派人联络陈纳德，炸毁了太原的碉堡，意图挑动美国介入，进而引发第三次世界大战。”

毛主席微微颔首，沉声言道：“这些反动势力惯用此等伎俩！”

徐向前语气坚定地宣称：“为了解放太原，我们必须遵循主席您的指导思想，那些扫帚触及不到的角落，灰尘依旧难以避免。”

“果然如此！”毛主席点头赞同，语气中透露出对这一观点的认同。

随着“九月会议”的落幕，战略决战提上了议程。但与此同时，徐向前的健康状况却急剧恶化。为了确保解放太原的计划不受影响，徐向前及时与刘少奇取得联系。

刘少奇力劝徐向前坚持休养，然而徐向前仅采纳了建议的一半。在石家庄休养一段时日后，他毅然重返太原前线。

然而，抵达前线仅第二天，徐向前便突感高烧不退，连基本的饮食都需要他人照料。毛主席得知此情后，便指示道：“需静心休养，除非万不得已，否则可前往中央医院治疗！”

11月的尾声，毛主席再度致信徐向前，强调了治疗与休养的关键性，并郑重表示，务必待身体完全康复后，方才可重返前线。

在七届二中全会召开之际，徐向前因健康原因未能与会，毛主席特命彭德怀前往探视。彭德怀便自西北之地抵达了太原前线。

与彭德怀会面之际，徐向前详尽地汇报了太原解放的具体方案。接着，他阐述道：“遗憾的是，我的肋膜炎不幸复发，连番出水之苦使得我的胸背剧痛，难以动弹。因此，恳请您留在此地，接管指挥战斗的重任。”

彭德怀向党中央报告了相关情况，并得到了上级的批准。为避免在部队中引发动荡，太原前线司令部继续以徐向前的名义发布指令。

1949年四月下旬，解放太原的战斗正式拉开序幕。在3万解放军与地方部队的强大兵力支持下，太原城得以顺利攻克。此次战役中，国民党守军悉数被歼灭。

在太原战役中，国民党方面约十四万精锐被全数歼灭，山西战场的霸主阎锡山，长达三十八载的统治宣告终结，山西全境由此迎来了解放的曙光。

毛主席在听闻喜讯之后，喜悦之情溢于言表：“山西已成功解放，自此，我们得以全力以赴，着手解放西北及长江以南的广大区域！”

在即将到来的五一佳节之际，毛主席特地致函全军，发出一封贺电。电文之中，毛主席详细罗列了阎锡山的种种罪责，同时亦不吝赞美，列举了徐向前同志的卓越功勋……

三、主席点将、出访苏联

自新中国成立以来，国家各部门迅速构建与完善，而在此期间，徐向前的健康状况却依然堪忧，以至于他甚至未能亲临见证那历史性的开国大典。

在中央军委设立总参谋部之时，关于总参谋长一职的人选，讨论陷入了僵局，最终决议只能提交至毛主席审阅。毛主席面带微笑，言道：“看来，是时候让在青岛休养的著名将领子敬（徐向前，字子敬）复出担当此任了！”

此刻，徐向前的健康状况依然严峻，因此工作职责不得不暂时由聂荣臻接替。直至1950年，在党的七届三中全会上，徐向前才重返北京，恢复其职务。

自抗美援朝战争爆发以来，徐向前同志始终遵照毛主席的指示，全力投入抗美援朝的各项工作。然而，这样的辛勤付出也使他的身体状况再次陷入高烧的困扰。

聂荣臻莅临探视之际，徐向前坦诚地表达了辞去总参谋长一职的愿望，以避免对全国工作造成干扰，同时已做好赴华北军区任职的准备。

毛主席对徐向前的请求回应道：“仅需向前同志首肯便足矣！”

事实上，徐向前的身体状况已严重恶化，以至于无法继续承担工作重任。他赴华北军区履职，不过是暂时遵从了聂荣臻的建议而已。

为避免影响军区事务的进展，徐向前再次致信党中央，恳请将华北军区的事务委托给他人负责，然而，这一请求并未得到批准。

历经半年的精心调养，徐向前的健康状况显著改善，那曾经衰弱的身体亦重获活力，毛主席对此欣慰不已。

1951年5月，五一国际劳动节庆祝活动落幕不久，徐向前便接到从中南海打来的紧急电话，电话那头告知他毛主席有要事相商。于是，徐向前当夜便急匆匆地赶往中南海。

夜深人静时，毛主席的办公室里依旧亮着灯，李维汉正在进行汇报。徐向前步入办公室，毛主席便立即结束了讨论。他面带微笑站起身，与徐向前握手，并示意他入座，同时关心地问道：“最近身体可好？”

“自气候转暖以来，我的身体状况明显好转。”徐向前如此回应。

徐向前心知深夜入京，定是毛主席有所重大部署，于是他紧接着说道：“主席，我如今已能胜任诸多工作！”

“真是太棒了，让我们来一场远行，乘坐火车前往莫斯科吧！”毛主席兴奋地提议道。

徐向前因未做准备而显得踌躇，毛主席关怀地问道：“你是否未曾有过海外经历？我昔日在莫斯科居住，如今气候寒冷，你若前往，身体能否适应？”

在毛主席的深切关怀下，徐向前内心涌动着无比的感动，他急忙回应道：“请主席安心，您交托给我的使命，我必定全力以赴，务必达成！”

毛主席之所以选派徐向前赴苏联进行访问，其目的在于强化我国现代化国防建设，以应对抗美援朝战争之需。志愿军在此次战争中，亟需苏联提供的军事支持。

徐向前率团赴苏联进行谈判，议题涵盖从苏联引进武器装备，以及申请军事技术项目的支持，旨在推动新中国的国防建设迈上新台阶。

毛主席语重心长地指出：“务必争取协商购置六十个师的武器装备，并且力争达成技术转移的协议，邀请苏联专家来我国共建兵工厂！”

鉴于毛主席公务繁忙，未能与徐向前进行深入交流，便指示其与彭德怀共同商讨具体方案。徐向前随即告别毛主席，匆匆离去。

翌日，徐向前与彭德怀进行了深入交流，并将协商达成的一致意见呈递政务院。随着访苏代表团的正式成立，徐向前随即踏上了开往苏联的列车。

然而，徐向前抵达苏联之际，斯大林却毅然拒绝了他的会面请求，苏联方面的态度显得异常冷淡。面对此情此景，徐向前不得不将这一情况通报回国。毛主席随即致电徐向前，叮嘱道：“无论遇到何种情况，都要保持耐心，务必确保技术学有所成！”

直至五月底，苏联方面才表示愿意开启谈判。即便如此，谈判的进程仍被有意拖延，使得整个谈判过程持续了长达五个月之久。最终，徐向前同志不负重托，圆满完成了使命。

在徐向前等人的不懈努力下，苏联最终应允出售武器、移交军事技术，并协助中国建立兵工厂，这一系列行动的完成时间被锁定在1954年之前。

徐向前同志的莫斯科谈判之行，尽管道路崎岖，充满挑战，但最终圆满完成了毛主席赋予的重托，为新中国国防事业树立了永恒的丰碑。